El consumo de vapeadores, cigarros electrónicos y otros productos emergentes de tabaco y nicotina entre adolescentes de 12 a 17 años genera preocupación debido a su posible relación con el inicio posterior del consumo de cigarros convencionales, señaló Guadalupe Ponciano Rodríguez, académica del Departamento de Salud Pública de la Facultad de Medicina (FM).
La universitaria explicó que los sabores llamativos y las estrategias de marketing dirigidas a jóvenes han contribuido a que estos productos resulten atractivos para este sector de la población.
De acuerdo con datos de la Encuesta Nacional de Consumo de Drogas, Alcohol y Tabaco 2025, citados por Ponciano Rodríguez, el uso de cigarros electrónicos en adolescentes de 12 a 17 años fue de 3.1 por ciento: 3.5 por ciento entre hombres y 2.6 por ciento entre mujeres.
¿Qué productos de nicotina consumen los jóvenes?
La coordinadora del Programa de Investigación y Prevención del Tabaquismo señaló que, pese a las restricciones legales existentes en México, ha aumentado la preferencia por vapeadores, cigarrillos electrónicos, maskking y cigarros de tabaco calentado.
Los vapeadores, cigarros electrónicos y maskking forman parte de los Sistemas de Administración de Nicotina. En tanto, los productos de tabaco calentado funcionan de manera distinta, pues utilizan altas temperaturas para generar un aerosol y no producen el olor característico de los cigarros tradicionales.
Actualmente, el mercado está dominado por los pods, dispositivos que pueden utilizar cartuchos o líquidos con diferentes sabores, así como por los vapes desechables, que están diseñados para utilizarse sin necesidad de recarga.
Aunque la producción, distribución, comercialización, importación y venta de estos dispositivos está prohibida en México, algunos continúan ingresando al país de manera ilegal, de acuerdo con la académica.
¿Qué contienen los vapeadores?
Uno de los riesgos señalados por la especialista es la falta de información clara sobre la cantidad de nicotina y otras sustancias químicas que contienen algunos dispositivos.
Ponciano Rodríguez explicó que ciertos productos únicamente indican que pueden proporcionar miles de inhalaciones, sin precisar necesariamente la cantidad de nicotina a la que estará expuesto el consumidor.
Entre las sustancias utilizadas en estos productos se encuentran el propilenglicol y la glicerina vegetal, empleados como líquidos base para incorporar la nicotina. También puede encontrarse etilenglicol, sustancia altamente tóxica, además de diferentes saborizantes.
La especialista advirtió que los saborizantes, aunque pueden ser seguros para su consumo como alimentos, no necesariamente tienen el mismo comportamiento cuando son vaporizados e inhalados de manera repetida.
De acuerdo con la académica, la exposición a estas sustancias puede irritar las vías respiratorias y aumentar el riesgo de problemas pulmonares.
Sabores y diseño, factores de atracción para adolescentes
Los productos incorporan sabores frutales, dulces, mentolados o similares al tabaco, lo que, según la especialista, incrementa su atractivo entre los consumidores jóvenes.
Ponciano Rodríguez señaló que estas sustancias fueron desarrolladas originalmente para la industria alimentaria, pero al ser inhaladas directamente pueden generar efectos distintos en el organismo, particularmente en el sistema respiratorio.
La académica destacó que la exposición puede provocar procesos de inflamación de las vías respiratorias desde los primeros usos, por lo que consideró importante no asumir que estos productos son inocuos por no producir humo como un cigarro convencional.
¿El tabaco calentado es menos dañino?
Respecto de los cigarrillos de tabaco calentado, la especialista explicó que tampoco están libres de riesgos, ya que suministran nicotina, una sustancia altamente adictiva.
Uno de los principales argumentos utilizados para comercializarlos es que no existe combustión del tabaco. Sin embargo, Ponciano Rodríguez explicó que el producto es calentado a altas temperaturas para generar el aerosol que posteriormente inhala el consumidor.
Por ello, señaló que estos dispositivos continúan exponiendo a los usuarios a nicotina y otras sustancias, además de saborizantes.
Facultad de Medicina ofrece atención para dejar de fumar
Ante el consumo de tabaco y productos emergentes de nicotina, la Facultad de Medicina cuenta con una Clínica contra el Tabaquismo y un programa de atención en línea.
Estos servicios ofrecen atención gratuita a las personas que desean dejar de fumar cigarros de combustión o abandonar el consumo de productos emergentes de tabaco y nicotina.
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