La FIFA confirmó la designación del árbitro brasileño Wilton Sampaio para dirigir el partido inaugural del Mundo 2026, encuentro en el que la Selección Mexicana enfrentará a Sudáfrica el próximo 11 de junio en el Estadio Azteca (Estadio Banorte).
Con esta decisión, el organismo rector del futbol internacional deposita su confianza en uno de los silbantes más experimentados de la Confederación Sudamericana de Futbol (Conmebol), quien tendrá la responsabilidad de dar el silbatazo inicial al torneo organizado de manera conjunta por México, Estados Unidos y Canadá.
Terna arbitral completamente brasileña
Para este compromiso, Sampaio estará acompañado por sus compatriotas Bruno Pires y Bruno Boschilia como árbitros asistentes, conformando una terna brasileña para el encuentro que marcará el comienzo de la máxima fiesta del futbol mundial.
Asimismo, la Comisión de Árbitros de la FIFA designó al paraguayo Juan Gabriel Benítez como cuarto árbitro, mientras que el colombiano Nicolás Gallo será el responsable del sistema de videoarbitraje (VAR).
Experiencia mundialista y partidos de alto nivel
Wilton Sampaio llegará al Mundial 2026 con una amplia trayectoria internacional. Portador del gafete FIFA desde 2013, ha participado en competencias como la Copa Libertadores, Copa Sudamericana, eliminatorias mundialistas y la Copa del Mundo de Qatar 2022.
Entre los encuentros más importantes de su carrera destaca el partido de cuartos de final entre Inglaterra y Francia en Qatar 2022, uno de los compromisos de mayor exigencia de aquella justa mundialista.
Además, esta edición representará su tercera participación en una Copa del Mundo y la segunda como árbitro central en un torneo de esta magnitud.
Antecedentes con equipos mexicanos
El silbante brasileño ya cuenta con antecedentes dirigiendo encuentros relacionados con el futbol mexicano. En la Copa América Centenario 2016, estuvo al frente de la victoria de México por 2-0 sobre Jamaica.
Más recientemente, arbitró el empate 1-1 entre Rayados de Monterrey e Inter de Milán durante el Mundial de Clubes 2025, partido que transcurrió sin polémicas relevantes y con una actuación discreta por parte del cuerpo arbitral.
Uno de los aspectos que más valoran los organismos internacionales de Sampaio es su estilo de conducción, caracterizado por permitir la continuidad del juego, aplicar con frecuencia la ley de la ventaja y evitar interrupciones innecesarias.
FIFA también anuncia otras designaciones
Dentro de las primeras designaciones arbitrales del Mundial 2026, la FIFA informó que el egipcio Amin Mohamed dirigirá el encuentro entre República de Corea y Chequia en Guadalajara.
Por su parte, el argentino Facundo Tello fue designado para el partido entre Canadá y Bosnia-Herzegovina, mientras que el neerlandés Danny Makkelie será el árbitro principal en el duelo entre Estados Unidos y Paraguay.
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para el Mundial 2026