El Ministerio de Defensa de Perú presentó el llamado “Papacóptero”, un helicóptero Mi-17 de la Fuerza Aérea peruana que será utilizado para trasladar al papa León XIV durante su visita al país, programada del 11 al 16 de noviembre de 2026. El operativo contempla aeronaves de transporte y unidades de evacuación médica para acompañar los recorridos del pontífice por localidades andinas situadas a más de 2 mil metros sobre el nivel del mar.
La preparación del dispositivo incluye cuatro helicópteros Mi-17, dos aeronaves medianas Bell 212 y Bell 412, así como un avión ambulancia Beechcraft King Air 360C. De acuerdo con las autoridades peruanas, estos equipos fueron sometidos a revisiones técnicas y mecánicas para garantizar su funcionamiento durante los desplazamientos.
¿Qué características tiene el “Papacóptero”?
Los cuatro helicópteros Mi-17 estarán destinados principalmente al traslado del papa y su comitiva. Cada unidad tiene capacidad para transportar hasta 24 personas y cuatro toneladas de carga, además de una autonomía de vuelo de hasta tres horas y media.
Estas aeronaves también cuentan con equipos de visión nocturna, lo que permite realizar operaciones durante la noche cuando las condiciones lo requieran.
El plan de movilidad prevé utilizar los Mi-17 para cubrir la ruta entre Chiclayo y Santa Cruz de Succhabamba, en Cajamarca, una zona ubicada por encima de los 2 mil metros de altitud. Los helicópteros también facilitarán los trayectos de regreso y algunos desplazamientos internos en Lima y Cusco.
La logística aérea busca facilitar los traslados entre distintas localidades durante los seis días de actividades programadas para el pontífice.
Perú prepara aeronaves para emergencias médicas del Papa
Además del transporte, el operativo contempla recursos para responder ante posibles emergencias médicas durante la visita.
El Ministerio de Defensa informó que dispondrá de dos helicópteros medianos, Bell 212 y Bell 412, equipados para realizar evacuaciones aeromédicas y trasladar pacientes en camilla hacia hospitales o clínicas que cuenten con helipuerto.
Las unidades tendrán personal especializado, incluidos paramédicos y médicos aeronáuticos, para atender situaciones que requieran asistencia inmediata.
A este dispositivo se sumará un avión ambulancia Beechcraft King Air 360C, acondicionado y presurizado para transportar pacientes en estado crítico, ya sea en camilla o incubadora.
La previsión de estos recursos se produce después de que se informara sobre una intervención quirúrgica al pontífice para extirpar el lóbulo inferior del pulmón derecho debido a un tumor cancerígeno, según los antecedentes incluidos en la información proporcionada por las autoridades.
Despliegue especial para la misa del 16 de noviembre
El operativo también abarcará la misa prevista para el último día de la visita papal, el 16 de noviembre, en la Base Aérea Las Palmas, ubicada en el distrito de Surco, Lima.
Para esa jornada, la Fuerza Aérea peruana mantendrá disponibles los helicópteros Bell 212 y Bell 412, con el objetivo de atender eventuales emergencias que involucren al papa, a los integrantes de su comitiva o a las personas que asistan a la celebración religiosa.
Las autoridades señalaron que las aeronaves destinadas a la visita se encuentran en condiciones óptimas de operación, luego de completar los trabajos de acondicionamiento y las inspecciones correspondientes.
La visita tiene un significado especial para Perú, ya que León XIV desarrolló durante más de 20 años parte de su actividad pastoral en el país. Por ello, los traslados contemplan tanto las actividades en la capital como los recorridos por otras regiones.
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