Victor Willis, el emblemático vocalista principal de la formación original de Village People y la mente creativa detrás de himnos globales como ‘YMCA’ o ‘In the Navy’, falleció a los 74 años de edad tras perder la batalla contra una “corta pero agresiva enfermedad”.
La noticia fue confirmada por la propia agrupación a través de un comunicado en su página oficial de Facebook, donde los integrantes externaron su “profunda tristeza” por la partida de Willis, ocurrida el pasado martes 30 de junio. El deceso ocurre justo en una fecha muy emotiva, ya que el cantante habría celebrado su cumpleaños número 75 hoy 1 de julio.
Fenómeno cultural de Village People
Victor Willis posee un lugar dorado en la historia de la cultura pop al ser el primer miembro en unirse a Village People, un innovador proyecto conceptual diseñado en 1977 por el afamado productor musical francés Jacques Morali.
El grupo revolucionó la escena musical y visual de finales de la década de los 70 al asignar a cada uno de sus integrantes un personaje hipermasculino de la cultura estadounidense. Willis asumió con orgullo el rol del policía, liderando un carismático elenco que incluía a:
- Un vaquero.
- Un militar.
- Un motociclista.
- Un obrero de la construcción.
- Un jefe indio nativo americano.
Una fábrica de éxitos mundiales
Aunque el paso inicial de Willis por la banda fue breve —permaneció poco más de dos años en la alineación original—, su impacto fue masivo. Durante ese periodo de gracia, coescribió las canciones más exitosas, coreadas y replicadas de la era disco, entre las que destacan ‘Macho Man’, ‘Go West’, ‘In the Navy’ y, por supuesto, el fenómeno sociocultural ‘YMCA’.
A finales de 1979, en la cúspide de la fama, Willis decidió dar un paso al costado para emprender una carrera en solitario. Sin embargo, este proyecto individual no obtuvo la repercusión comercial esperada. Tras décadas alejado del concepto que lo consagró, el intérprete sorprendió a la industria en 2017 al regresar formalmente a Village People como el cantante principal, reconectando con las nuevas generaciones hasta sus últimos días.
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