La Organización Mundial de la Salud (OMS), agencia sanitaria de la ONU, ha marcado un hito en la política de salud pública global al publicar su primera guía sobre el uso de una nueva clase de medicamentos para la pérdida de peso: las Terapias GLP-1. Esta medida responde a la creciente crisis de la obesidad, una enfermedad crónica que afecta a más de mil millones de personas en el mundo.
La Alarma Global de la Obesidad
La obesidad es un desafío de salud pública de proporciones críticas. En 2024, esta condición estuvo vinculada con 3.7 millones de muertes a nivel mundial, y en países como México, siete de cada 10 personas viven con sobrepeso u obesidad.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, enfatizó: “Nuestras nuevas directrices reconocen que la obesidad es una enfermedad crónica que puede tratarse con atención integral y de por vida”. La agencia advierte que, de no tomarse medidas contundentes, el número de personas afectadas podría duplicarse para 2030, lo que generaría pérdidas económicas mundiales estimadas en unos tres billones de dólares anuales.
Terapias GLP-1: Un Nuevo Enfoque de Tratamiento
La guía de la OMS se centra en las Terapias GLP-1 (simuladores de la hormona glucagón tipo 1), medicamentos como la liraglutida, semaglutida y tirzepatida.
- ¿Cómo Funcionan? Estas terapias imitan la hormona GLP-1, que regula el apetito y el azúcar en sangre. Ralentizan la digestión y reducen el hambre, lo que puede resultar en una pérdida de peso significativa (entre 10% y 25%), especialmente al combinarse con cambios en el estilo de vida, según indicó Gaya M. Gamhewage, directora de Comunicación de la OMS.
- Recomendación de la OMS: La agencia de la ONU ahora recomienda su uso a largo plazo en adultos con obesidad (con un Índice de Masa Corporal – IMC – superior a 30).
Acceso, Seguridad y la Necesidad de un Enfoque Integral
A pesar del potencial de las terapias GLP-1, la OMS subraya que no son una solución aislada y deben usarse únicamente bajo supervisión médica.
- Advertencias de Uso: La OMS enfatiza que el tratamiento más eficaz es la combinación de la medicación con alimentación saludable, mayor actividad física y apoyo conductual a largo plazo. Ninguna medicación reemplaza estos pilares.
- Riesgos y Acceso: Aunque pueden presentarse efectos secundarios comunes (náuseas o malestares digestivos) y muy raros de mayor gravedad, la preocupación principal de la OMS es la desigualdad en el acceso debido a los altos costos y la escasez de suministro. La OMS insta a los gobiernos a usar herramientas como la adquisición conjunta y la fijación de precios justos para ampliar el acceso y alerta sobre la creciente circulación de productos GLP-1 falsificados.
La OMS concluye que la obesidad es una condición compleja influenciada por factores genéticos, ambientales, biológicos y sociales, y su resolución requiere una acción amplia de gobiernos e industria para crear entornos alimentarios más saludables y garantizar la intervención temprana.
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