Aunque el cerebro humano adulto representa apenas el 2 % del peso corporal (alrededor de 1.3 a 1.5 kg), consume cerca del 20 % de la energía y del oxígeno que utilizamos al respirar. Este dato, compartido durante la Semana del Cerebro 2026, refleja lo extraordinariamente activo que es este órgano esencial.
De acuerdo con el investigador Luis Tovar y Romo, esta alta demanda energética se debe a que el cerebro trabaja sin descanso produciendo ATP, la molécula que alimenta procesos clave como:
- La comunicación entre neuronas
- La transmisión de señales químicas
- Las funciones cognitivas como pensar, recordar y aprender
Un órgano que puede estudiarse a sí mismo
Uno de los aspectos más fascinantes del cerebro es que es el único órgano capaz de analizar su propio funcionamiento. En instituciones como el Instituto de Fisiología Celular, especialistas investigan desde cómo reaccionamos ante emociones como el miedo o la ansiedad, hasta cómo almacenamos y recuperamos recuerdos.
Enfermedades del cerebro: ¿por qué afectan de forma distinta?
Las investigaciones también se enfocan en entender enfermedades del sistema nervioso central como:
- Alzheimer
- Parkinson
- Esclerosis lateral amiotrófica
Por ejemplo, la ELA es un trastorno progresivo que afecta a las neuronas motoras, responsables de conectar el cerebro con los músculos. Esto provoca la pérdida del movimiento voluntario.
¿Cómo responde el cerebro al daño?
Los científicos también buscan entender cómo el cerebro logra seguir funcionando incluso después de sufrir lesiones. Para ello:
- Se realizan experimentos
- Se formulan hipótesis
- Se analizan los circuitos neuronales que permiten ejecutar acciones
Este conocimiento es clave para desarrollar tratamientos y mejorar la calidad de vida de las personas.
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