Investigadores de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP) desarrollaron nanomateriales que alcanzaron una efectividad de 90 por ciento para combatir plagas y patógenos que afectan a pinos y encinos, una alternativa biocompatible que busca contribuir a la protección de especies forestales.
El proyecto es encabezado por el doctor José Albino Moreno Rodríguez, profesor investigador del Departamento de Química General de la Facultad de Ciencias Químicas de la BUAP, junto con un equipo multidisciplinario integrado por investigadores y estudiantes de distintas áreas.
La investigación se desarrolla en el Laboratorio de Síntesis y Nanomateriales, donde se elaboran diferentes compuestos con aplicaciones potenciales para atender problemas relacionados con plagas y enfermedades que afectan a diversas especies vegetales.
Nanomateriales contra el gusano barrenador
Uno de los proyectos se enfoca en el desarrollo de un inhibidor para combatir plagas que afectan a pinos y encinos, particularmente el llamado “gusano barrenador”.
Los primeros ensayos se realizaron en la reserva protegida de La Malinche, en Tlaxcala, donde esta plaga afecta los troncos de los árboles. Las larvas se introducen en el interior y consumen los nutrientes, provocando un deterioro progresivo que puede terminar con la muerte del ejemplar.
Para enfrentar este problema, los investigadores desarrollaron nanomateriales a base de óxido de silicio (SiO₂), combinados con extractos de plantas de la misma especie que presenta la infección.
De acuerdo con José Albino Moreno Rodríguez, la combinación de ambos componentes genera una sinergia que funciona como una especie de “vacuna biocompatible”, sin provocar respuestas adversas en los árboles.
El investigador explicó que, además de combatir la plaga, la aplicación de estos compuestos permitió observar una mejoría en el estado de los ejemplares afectados.
También combaten hongos en pinos de la BUAP
Los nanomateriales también fueron aplicados en ejemplares de pino del Jardín Botánico de la BUAP, que presentaban afectaciones provocadas por el hongo Diplodia sapinea, conocido por causar tizón de los brotes o muerte regresiva.
Después de 15 días de aplicación, los investigadores reportaron una efectividad de 90 por ciento en el tratamiento.
Este resultado representa una de las aplicaciones que el equipo analiza como parte de sus investigaciones para encontrar alternativas que permitan atender enfermedades y plagas que deterioran especies vegetales.
Efectividad de 95% contra plaga en árboles de aguacate
El trabajo de los investigadores de la BUAP también se ha extendido a otras especies.
En árboles de aguacate afectados por ninfas que generan agallas en las hojas, la aplicación de los nanomateriales permitió reducir la población de la plaga en 95 por ciento.
Este resultado derivó en la publicación de un artículo científico, de acuerdo con el investigador.
La variedad de aplicaciones forma parte de una línea de investigación que busca aprovechar las propiedades de los nanomateriales y combinarlas con compuestos de origen natural para desarrollar soluciones dirigidas a problemas agrícolas y forestales.
Equipo multidisciplinario participa en la investigación
En el proyecto participan especialistas y estudiantes de diferentes disciplinas.
La doctora Liliana Aurora Moreno Rodríguez participa en la caracterización y síntesis de los nanomateriales, mientras que el doctor Eduardo Alejandro Valdez Torija se encarga de aspectos relacionados con la estadística y la selección de los elementos utilizados para formular los compuestos.
También participan Judith Tadeo Benito, de la Facultad de Ingeniería Química, y Diana Laura Estrada Cosío, estudiante de intercambio de la Universidad Autónoma de Baja California a través del Programa Delfín.
A este trabajo se suman colaboradores de la maestría en Manejo Sostenible de Agroecosistemas, lo que permite integrar conocimientos de distintas áreas para evaluar las aplicaciones de los nanomateriales.
No confundir con el gusano barrenador del ganado
El doctor Moreno Rodríguez hizo una precisión importante sobre el término “gusano barrenador”.
La plaga que afecta a los pinos y encinos es diferente al gusano barrenador que afecta al ganado vacuno. En el caso de los árboles, se trata de una plaga asociada a una avispa, mientras que el gusano barrenador del ganado proviene de una mosca.
Esta diferencia es relevante debido a que ambos reciben el mismo nombre común, aunque corresponden a organismos y problemas sanitarios distintos.
BUAP explora nuevas aplicaciones de los nanomateriales
Además de los proyectos relacionados con árboles y cultivos, el grupo de investigación trabaja en nuevas aplicaciones de los nanomateriales.
La vinculación entre investigadores de diferentes disciplinas incluso permitió al equipo participar en rondas de inversión FidBan, donde presentaron propuestas de nanomateriales orientadas al tratamiento de úlceras varicosas y heridas en pie diabético.
Actualmente, el Laboratorio de Síntesis y Nanomateriales mantiene diferentes proyectos en los que participan investigadores y estudiantes mediante servicio social, prácticas profesionales y trabajos de tesis de licenciatura y posgrado.
De esta manera, la BUAP busca fortalecer la generación de conocimiento científico y, al mismo tiempo, desarrollar investigaciones con posibles aplicaciones para atender problemas ambientales, agrícolas y de salud.
Los resultados obtenidos contra plagas en pinos, encinos y aguacates colocan a los nanomateriales con base en óxido de silicio y extractos naturales como una línea de investigación con potencial para desarrollar alternativas biocompatibles frente a organismos que afectan distintas especies vegetales.
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