El esfuerzo internacional y la inversión millonaria no fueron suficientes. La Agencia Danesa de Protección Ambiental confirmó este sábado el hallazgo del cuerpo sin vida de “Timmy”, la ballena jorobada que mantuvo en vilo a Europa tras un complejo y costoso operativo de rescate en aguas alemanas.
El cadáver del cetáceo fue avistado el pasado jueves frente a las costas de la isla danesa de Anholt, en el mar de Kattegat. Sin embargo, no fue sino hasta este sábado que las autoridades pudieron verificar su identidad gracias a un dispositivo de rastreo recuperado en el cuerpo, según informó Jane Hansen, jefa de división de la agencia danesa.
Un rescate millonario contra el reloj y la burocracia
“Timmy” (que tras las evaluaciones resultó ser una hembra) pasó varias semanas varada en el mar Báltico. Tras una intensa presión pública, las autoridades alemanas autorizaron un complejo operativo financiado por una iniciativa privada con un costo superior a los 1.5 millones de euros. El animal fue finalmente liberado en el mar del Norte el pasado 2 de mayo.
A pesar del trágico desenlace, Till Backhaus, ministro de Medio Ambiente de la región alemana de Mecklemburgo-AntePomerania, defendió la intervención:
“Muchas personas habían sentido gran compasión… yo también había compartido esa esperanza. La operación le dio a la ballena una última oportunidad para recuperar su salud”.
Estrés y retrasos: Las causas detrás de la tragedia
Desde el inicio, la comunidad científica advirtió que el éxito de la liberación dependería de la capacidad del ejemplar para ganar peso y readaptarse. Algunos expertos señalaron que el manejo humano podría elevar críticamente los niveles de estrés de un animal ya debilitado.
El biólogo marino mexicano Pedro Sadí Baranda Torres, jefe de Biología Marina y miembro clave del equipo de rescate, confirmó el deceso y detalló los factores que jugaron en contra de “Timmy”. A través de una comparación fotográfica de las aletas —un método de identificación único, equivalente a las huellas dactilares—, el especialista corroboró la identidad de la ballena.
“No sabemos exactamente de qué murió, pero hubo muchos factores: estrés espantoso y constante, daños previos por equipos de pesca, deshidratación severa y el tiempo que pasó varada, que considero el principal culpable”, explicó Baranda Torres.
El científico mexicano también apuntó hacia los retrasos administrativos como un factor determinante: “Dimos lo mejor de nosotros y estoy seguro que ella también, sólo que desafortunadamente la burocracia ganó y la ayuda llegó muy tarde”.
Medidas de seguridad y próximos pasos
Aunque la agencia danesa declaró inicialmente que no existía un plan concreto para retirarla o realizarle exámenes, el biólogo Pedro Sadí Baranda Torres indicó en entrevista que posiblemente tenga que viajar a Dinamarca para practicarle una necropsia y determinar científicamente las causas del fallo orgánico.
Mientras tanto, las autoridades de Dinamarca han solicitado formalmente a la población y a los turistas mantener una distancia estricta del ejemplar debido a los riesgos sanitarios latentes que implica la descomposición de un mamífero marino de estas dimensiones.
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