Las primeras explosiones en ciudades ucranianas se oyeron antes del amanecer del jueves, mientras el presidente de Rusia, Vladimir Putin, lanzó una anticipada operación militar en Ucrania.
En un mensaje televisado al comenzar el ataque, advirtió a otros países que cualquier intento de intervenir tendría “consecuencias que nunca han visto en la historia”.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, declaró que el mundo “le exigirá cuentas a Rusia”.
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, condenó las acciones de Rusia como una violación del derecho internacional y una amenaza para la seguridad europea.
El Ministerio ucraniano de Exteriores dijo que Rusia pretendía destruir el estado de Ucrania, una democracia de estilo occidental decidida a alejarse de la órbita de Moscú.
Claves del conflicto de Ucrania y la crisis de seguridad en el Este de Europa:
PUTIN HACE SU MOVIMIENTO
Putin dijo que la operación militar era necesaria para proteger a los civiles en el este de Ucrania, un argumento que Estados Unidos había pronosticado que usaría para justificar una invasión.
El mandatario ruso acusó a Estados Unidos y a sus aliados de desatender las exigencias de Rusia de evitar que Ucrania se integre a la OTAN y de ofrecerle a Moscú garantías en materia de seguridad. Añadió que Rusia no tiene el objetivo de ocupar Ucrania, sino de “desmilitarizarla”.
Poco después de su discurso se oyeron explosiones en las ciudades de Kiev, Járkiv y Odesa. Rusia dijo que había atacado objetivos militares.
Putin hizo un llamado a los soldados ucranianos a “deponer de inmediato las armas e irse a casa”.
OCCIDENTE REACCIONA DEPRISA
Putin “ha elegido una guerra premeditada que supondrá una pérdida de vidas catastrófica y sufrimiento humano”, dijo Biden en un comunicado.
El mandatario prometió respuestas unidas y decisivas de Estados Unidos y sus aliados. “El mundo le exigirá cuentas a Rusia”, dijo.
“Pese a nuestras reiteradas advertencias e incansables esfuerzos diplomáticos, Rusia ha elegido la senda de la agresión contra un país soberano e independiente”, dijo el líder de la OTAN.
El primer ministro británico, Boris Johnson, manifestó que los aliados occidentales no se quedarán parados mientras Rusia ataca Ucrania. En una llamada telefónica a primera hora de la mañana con el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, Johnson dijo que estaba consternado por los acontecimientos en el país, de acuerdo con un comunicado de su oficina.
El primer ministro de Japón, Fumio Kishida, dijo que “esta invasión rusa pone en peligro el principio básico del orden internacional que prohíbe una acción unilateral de fuerza en un intento de cambiar el statu quo”.
EL PRESIDENTE DE UCRANIA LLAMA A LA CALMA
Tras las explosiones iniciales en Kiev se oía gente gritando en las calles. Pero después regresó una sensación de normalidad, con autos circulando y gente caminando por la calle mientras los desplazamientos rutinarios de la mañana parecían comenzar con relativa calma.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, difundió un comunicado en video en el que declaró la ley marcial y dijo que Washington estaba recabando apoyo internacional para Ucrania. Instó a los ucranianos a quedarse en casa.
CAÍDAS EN MERCADOS MUNDIALES
Los mercados bursátiles asiáticos se desplomaron y los precios del petróleo subieron el jueves casi 6 dólares el barril después del inicio de la operación militar rusa.
Los índices de referencia cayeron en Europa y Asia y los futuros estadounidenses estaban en rojo. El barril de crudo Brent superó los 100 dólares el barril por preocupaciones sobre posibles interrupciones en las entregas rusas.
El rublo cayó un 7,5% frente al dólar, a más de 87 dólares. El índice de referencia S&P 500 de Wall Street cayó el miércoles un 1,8%, al mínimo de ocho meses, después de que el Kremlin dijera que los rebeldes en el este de Ucrania habían pedido asistencia militar.
LA DECLARACIÓN DE PUTIN HACE SOMBRA A LA SESIÓN DE EMERGENCIA DEL CONSEJO DE SEGURIDAD DE NACIONES UNIDAS
El Consejo de Seguridad de Naciones Unidas celebró una reunión de urgencia solicitada por Ucrania ante la inminente amenaza de invasión rusa.
Al inaugurar la sesión justo antes del anuncio de Putin, el secretario general de Naciones Unidas, António Guterres, dijo a Putin: “Detenga el ataque de sus tropas a Ucrania. Dé una oportunidad a la paz. Ya ha muerto demasiada gente“.
Guterres le pidió más tarde: “En nombre de la humanidad, lleve a sus tropas de regreso a Rusia”.
¿CUÁNDO IMPONDRÁ MÁS SANCIONES OCCIDENTE?
Las fuerzas ucranianas de ninguna manera pueden competir con el poderío militar de Moscú, por lo que Kiev cuenta con que otros países golpeen duramente a Rusia mediante sanciones.
El presidente estadounidense Joe Biden permitió el miércoles que se comiencen a aplicar sanciones contra la compañía responsable de la construcción del gasoducto Nord Stream 2 que conecta a Rusia y Alemania, y contra el director general de la empresa.
Biden había condonado las sanciones el año pasado cuando el proyecto estaba casi terminado, a cambio de un acuerdo de Alemania para que emprendiera acciones contra Rusia si utilizaba el gas como un arma o atacaba a Ucrania. Berlín indicó el martes que suspendería indefinidamente el proyecto.
Biden dijo que el jueves se anunciarían más sanciones.
La Unión Europea planeaba el “paquete de sanciones más fuerte y duro” de su historia en una reunión de emergencia, según el jefe de la diplomacia comunitaria, Josep Borrell.
“Una gran potencia nuclear ha atacado a un país vecino y amenaza con tomar represalias contra cualquier otro estado que pueda acudir al rescate”, apuntó Borrell. “Esto no es solo la mayor violación del derecho internacional, es una violación de los principios básicos de la coexistencia humana. Está costando muchas vidas con consecuencias desconocidas para el futuro. La Unión Europea responderá con la mayor firmeza posible”.
Los países occidentales que respaldan a Ucrania señalaron que el martes ya le enviaron un mensaje enfático a Putin con una primera tanda de sanciones. Dijeron que si los soldados rusos se mueven más allá de las regiones controladas por los separatistas eso conllevaría sanciones más dolorosas y posiblemente la mayor guerra en una generación en el continente europeo.
“Este es el paquete de sanciones más duro que jamás le hemos impuesto a Rusia”, declaró Liz Truss, la secretaria de Relaciones Exteriores británica, en referencia a sanciones contra bancos que financian a las fuerzas armadas rusas y a oligarcas. “Pero irán más allá, si vemos una invasión a gran escala de Ucrania”.
La Unión Europea terminó de dar forma a un paquete similar, que también está dirigido a legisladores de la cámara baja del Parlamento ruso y le dificultará a Moscú tener acceso a los mercados financieros y de capitales de la UE.
Las medidas estadounidenses anunciadas el martes están dirigidas a funcionarios rusos de alto rango y a dos bancos rusos considerados particularmente cercanos al Kremlin y a las fuerzas armadas rusas, los cuales tienen un total de más de 80.000 millones de dólares en activos.
Ucrania confirma decenas de fallecidos tras la invasión rusa
Tras el anuncio, medios reportan que se han registrado explosiones y cortes de energía en múltiples ciudades de Ucrania, entre ellas Kyiv.
De acuerdo con autoridades ucranianas, hay al menos 40 fallecidos, entre ellos 10 civiles, tras las primeras horas de la invasión rusa al país.