La doctora Patricia Mendoza Méndez, académica e investigadora de la Facultad de Ciencias Físico Matemáticas de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP), impulsa vocaciones científicas entre niñas y niños de comunidades rurales, convencida de que el conocimiento científico puede transformar vidas y ampliar oportunidades.
Originaria de la comunidad Plan de Miguel, en el municipio de Caltepec, Puebla, Mendoza Méndez creció en un entorno donde las expectativas educativas para las mujeres eran limitadas. Sin embargo, desde pequeña mostró curiosidad y habilidades para las ciencias, las cuales fueron alentadas principalmente por su familia.
“Vengo de una comunidad rural donde no pasaban muchas cosas para las niñas. No teníamos referentes que nos orientaran a seguir estudiando, pero mi madre siempre quiso mejores condiciones de vida para sus hijas y fue ella quien me dijo: ‘tienes que estudiar’”, recuerda.
Durante su etapa en la región de Tehuacán, un coordinador académico del Servicio Social del Consejo Nacional de Fomento Educativo (Conafe) identificó su talento para las matemáticas y la animó a continuar su formación académica.
Ese impulso la llevó a ingresar a la BUAP para estudiar Física, experiencia que —señala— transformó su forma de entender el mundo y los fenómenos de la naturaleza.
Ciencia para transformar comunidades
Consciente de las limitaciones educativas y de la falta de referentes en zonas rurales, especialmente para las mujeres, la doctora Mendoza Méndez puso en marcha en 2021 el proyecto “Descubriendo Pequeños Científicos”, en coordinación con el Consejo Nacional de Fomento Educativo, delegación Puebla.
La iniciativa tiene como objetivo acercar el conocimiento científico a comunidades con altos índices de marginación en Puebla y Tlaxcala, mediante actividades educativas que fomenten la observación, el pensamiento crítico y la toma de decisiones informadas.
El proyecto involucra a estudiantes universitarios y docentes de áreas como Física, Matemáticas, Química y Biología, quienes desarrollan actividades para fortalecer la alfabetización científica en niñas, niños y pobladores de estas regiones.
Reconocimiento nacional por su impacto social
La iniciativa “Descubriendo Pequeños Científicos” fue distinguida en 2025 con el Premio en la categoría Impacto Comunitario, otorgado por la Cámara de Diputados de México en el Palacio Legislativo de San Lázaro.
Para la investigadora, la alfabetización científica es una herramienta clave para combatir la desinformación y romper paradigmas.
“Venimos a la escuela a hacernos de información. El desconocimiento nos hace incurrir en errores o tomar decisiones equivocadas. Por eso es necesario abrir espacios donde docentes y universitarios podamos complementar la información que llega a las comunidades”, afirmó.
Convocatoria a universitarios para sumarse
La doctora Patricia Mendoza también invitó a estudiantes y docentes de la comunidad universitaria a participar en este proyecto durante cualquier época del año.
El objetivo es ampliar la red de promotores de ciencia que acerquen el conocimiento a comunidades atendidas por el Conafe en Puebla y Tlaxcala, además de inspirar a nuevas generaciones a interesarse por carreras científicas.
“Queremos que más jóvenes se sumen para inspirar a niñas y niños a estudiar ciencia o, al menos, para que las comunidades comprendan mejor el entorno que las rodea”, expresó.
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