El Club América vivió un arranque complicado en su participación en la Leagues Cup 2025, al igualar 2-2 frente al Real Salt Lake en tiempo regular y posteriormente caer 3-1 en la tanda de penales, rescatando apenas un punto en su primer encuentro del certamen.
A pesar del esfuerzo ofensivo y un gol agónico de Erick Sánchez en el tiempo de compensación, las Águilas no lograron concretar la remontada. La figura del partido fue el arquero brasileño Rafael Cabral, quien se convirtió en el héroe de los locales al detener tres penales en la definición.
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Primer tiempo: errores y reacción
El conjunto dirigido por André Jardine mostró intensidad en los primeros minutos, pero un error en la salida le costó caro. Al minuto 16, Diego Luna aprovechó una serie de rebotes dentro del área para vencer a Luis Malagón y adelantar al Real Salt Lake.
El América reaccionó antes del descanso. Brian Rodríguez empató el marcador al 42′ con un espectacular gol de tiro libre que se incrustó en la escuadra. Sin embargo, la alegría fue efímera: al 45+2’, William Agada remató de cabeza un centro preciso de Caliskan para devolverle la ventaja a los locales.
Segundo tiempo: dominio azulcrema sin premio
En la segunda mitad, América tomó el control del balón y generó múltiples ocasiones de peligro. Jugadores como Álvaro Fidalgo e Igor Lichnovsky estuvieron cerca del empate, pero siempre se toparon con un inspirado Rafael Cabral bajo los tres palos.
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Cuando parecía que la derrota estaba consumada, al minuto 90+7, Erick Sánchez, recién ingresado, sorprendió con un disparo desde fuera del área que cruzó al portero y puso el 2-2 definitivo, desatando la euforia en el banquillo azulcrema.
Antes de ese tanto, América había celebrado un gol que fue anulado por fuera de lugar, en una jugada polémica que encendió los ánimos.
Penales: Rafael Cabral, el verdugo del América
La tanda de penales fue una pesadilla para los de Coapa. Henry Martín, Israel Reyes y Raúl Zúñiga fallaron sus ejecuciones, todas detenidas por Cabral. Solo Álvaro Fidalgo logró anotar. Por parte de Real Salt Lake, Brayan Vera, Justen Glad y Pablo Ruiz acertaron sus disparos, asegurando la victoria por 3-1.
Implicaciones para América en la Leagues Cup
Con este resultado, Real Salt Lake suma dos puntos (uno por el empate y uno extra por ganar en penales), mientras que América se queda con solo un punto. Para avanzar a la siguiente fase, el cuadro azulcrema está obligado a vencer a Minnesota United y Portland Timbers en sus próximos compromisos.
El debut de América deja dudas y obliga a una respuesta inmediata si quieren mantenerse con vida en el torneo que reúne a clubes de la MLS y la Liga MX.
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