La Organización Mundial de la Salud (OMS) emitió este jueves una actualización sobre el brote de hantavirus detectado originalmente en un crucero de expediciones. El director general del organismo, Tedros Adhanom, advirtió sobre la probabilidad de que aparezcan nuevos contagios en personas que no viajaron en la embarcación, pero que mantuvieron contacto con uno de los pasajeros afectados.
Adhanom precisó que el brote corresponde a la cepa Andes, una variante descubierta en América Latina que posee una característica biológica crítica: es la única cepa de hantavirus capaz de transmitirse de persona a persona.
“Dado el periodo de incubación del virus de los Andes, que puede ser de hasta seis semanas, es posible que se informen más casos en el futuro cercano”, señaló Adhanom en conferencia de prensa.
Monitoreo de contactos y periodo de incubación
La OMS confirmó que existen informes de personas con síntomas que podrían haber tenido contacto estrecho con los pacientes del crucero. Debido a que el virus puede permanecer latente en el organismo hasta por 42 días, las autoridades sanitarias mantienen una vigilancia estricta sobre el círculo cercano de los casos confirmados.
Sin embargo, a pesar de la vigilancia, Adhanom subrayó que el riesgo actual para la salud pública es bajo y se encuentra focalizado.
“Esto no es el inicio de una pandemia”
Para evitar el pánico global, la directora interina de Prevención y Preparación de Epidemias y Pandemias de la OMS, Maria Van Kerkhove, fue tajante al comparar este brote con la emergencia del COVID-19.
- A diferencia del coronavirus, el hantavirus es un patógeno conocido por la ciencia desde hace tiempo.
- Hasta el momento, solo se han registrado cinco casos confirmados, todos vinculados a un área confinada (el barco).
“Esto no es coronavirus… no es el inicio de una pandemia como el COVID. Se trata de un brote en un área confinada”, aseguró Van Kerkhove.
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