Últimamente hemos escuchado cada vez más sobre el dinero Fiat.
¿Que es el término fiat?
El término “fiat” procede del latín y su significado es “que así sea” o bien “hágase”. Ese nombre viene explicado por su existencia, por decreto, no cuenta con el respaldo de ningún tipo de metal, ni el oro ni la plata, por lo que su valor es fiduciario. Es el dinero que tenemos en nuestras manos día a día.
El dinero en sí no vale nada, sin embargo tiene el valor que está asignado por consenso. Fiduciario procede del latín ‘fidare’ que traducido viene a significar ‘fiar’ o ‘confiar’. Todos confiamos en el dinero como medio de cambio, ya sea moneda o papel moneda.
El dinero actual es una medida de valor, un instrumento de intercambio y un medio de pago, pero no sirve como reserva de riqueza, esto debido a la inflación provocada por la emisión excesiva de billetes por parte de los bancos centrales de cada país. Únicamente los gobiernos tienen el poder de emitir dinero fiat, pero los bancos lo pueden crear cada vez más de acuerdo a las políticas económicas, sistema financiero y sistema monetario de cada país. En este sentido los precios del oro, plata y otros instrumentos como el Bitcoin, han experimentado un incremento en relación a las monedas fíat con el paso del tiempo.
¿Alguna vez te has preguntado qué son, en realidad, los pesos que llevamos en el bolsillo o que tenemos en el banco? Sí, es dinero. Pero ¿sabes qué tipo de dinero?
Se trata de dinero fiat. No se puede cambiar por oro o plata. No tiene un respaldo.
El dinero fiat es el único que existe en el mundo desde que en 1971 Estados Unidos rompió el patrón oro.
¿Por qué lo hizo?
Durante el gobierno del presidente francés Charles de Gaulle hasta 1970, Francia se dedicó a cambiar los dólares que tenía por oro de la Reserva Federal estadounidense. Esto provocó que se redujeran las reservas de oro de EEUU y que además el dólar perdiera influencia en el exterior ya que se devolvía la moneda y se cambiaba por oro.
Sumado al endeudamiento de la Administración Nixon por la guerra de Vietnam, el presidente Richard Nixon tomó la decisión el 15 de agosto de 1971 de acabar con la convertibilidad del dólar, lo que puso fin a la época del patrón oro a nivel mundial.
Desde ese momento el dinero dejó de ser fiduciario (dinero con respaldo, es decir, el que representa un valor atesorado por el Gobierno que lo imprime) y pasó a ser dinero fiat (dinero sin respaldo tangible, tan solo tiene un valor atribuido por convenio).
LAS CUATRO FUNCIONES BÁSICAS DEL DINERO
El dinero debe cumplir cuatro funciones básicas:
Ser medida de valor, instrumento de intercambio, medio de pago y reserva de riqueza.
Desde que el hombre dejó de ser cazador-recolector y se asentó en poblaciones estables existe el dinero, de una forma u otra, cumpliendo todas estas funciones por lo que podemos decir que el dinero es inherente a la sociedad humana.
La plata y el oro cumplen estas funciones porque tienen unas propiedades muy concretas: son metales escasos, consistentes, de gran calidad y resistentes a la corrosión.
El oro y la plata fueron los metales sobre los que se acuñaron las monedas en la antigüedad.
A partir de la Edad Media se empezó a utilizar el dinero de papel para facilitar los pagos en grandes cantidades. Ese papel estaba respaldado por cantidades concretas de metal precioso. Es decir, respetaba un patrón oro.
Al dinero de papel se le llamó fiduciario, del latín «fidare», que significa «fiar» o «confiar». No eran monedas físicas, pero el papel prometía la entrega de dichas monedas.
¿Qué determina si una moneda es fíat?
El elemento esencial para determinar que una moneda pueda considerarse dinero fíat, es su uso obligatorio en una jurisdicción por imposición de una ley de curso legal o ley de curso forzoso. En la medida que una moneda genere confianza y un gobierno la establezca como moneda de curso legal, esta se convierte en moneda fíat.
Hoy ya no existe el dinero fiduciario. No podemos ir al Banco y pedir que nos entregue una moneda de oro o plata a cambio de un billete de pesos. El Banco actual no tiene un metal precioso para respaldar el dinero que ha impreso y puesto en circulación.
Ese dinero fiduciario fue sustituido hace 45 años por dinero fiat, del latín «fiat», que significa «que así sea». Tiene ese nombre porque existe por decreto, por orden de la autoridad que gobierna.
El dinero fiat vale como moneda de intercambio en el comercio. Actualmente no hay otro medio de pago aceptado mundialmente.
El dinero actual es una medida de valor, un instrumento de intercambio y un medio de pago, pero no sirve como reserva de riqueza.
Únicamente los gobiernos tienen el poder de emitir dinero fiat, pero los bancos lo pueden crear a través de préstamos. Si alguien quiere pedir un préstamo, por ejemplo, de 1,000,000 de pesos, el banco los puede crear de la nada, restarlos y luego cobrar intereses.
Los bancos también crean dinero haciendo préstamos respaldados por activos como una casa, crean el dinero y lo prestan, cobrando intereses, por supuesto.
¿SERÍA POSIBLE REINTRODUCIR EL PATRÓN ORO?
Hace unos años, el presidente del Banco Mundial (BM) y ex secretario del Tesoro de EEUU, Robert Zoellick, planteó el debate acerca de la posibilidad de reintroducir el patrón oro como referencia en las paridades de las principales monedas a nivel internacional.
«Aunque los libros de texto contemplen el oro como dinero del pasado, los mercados están usándolo como moneda alternativa hoy en día», afirmó el banquero estadounidense en un artículo publicado por el diario «Financial Times».
De momento, la volatilidad en los mercados financieros que estos días está afectando a las bolsas ha disparado la cotización del oro a máximos de un año, hasta situarse por encima de los 1.250 dólares por onza.