El papa León XIV celebra este domingo 14 de septiembre su cumpleaños número 70, el primero que vive como líder de la Iglesia católica tras su elección pontificia el pasado 8 de mayo. Con varios actos en la agenda, el Pontífice estadounidense —nacido como Robert Francis Prevost en Chicago en 1955— se convierte en el papa más joven desde hace más de tres décadas, tras Juan Pablo II, quien alcanzó esa misma edad en 1990.
Aunque en el Vaticano tradicionalmente no se celebran los cumpleaños, sino el onomástico o día del santo, la jornada no pasa desapercibida: líderes políticos, religiosos, académicos y fieles de todo el mundo enviaron mensajes de felicitación y muestras de afecto al Papa.
Felicitaciones desde Italia y el mundo
El presidente de la República Italiana, Sergio Mattarella, felicitó a León XIV en nombre del pueblo italiano, deseándole bienestar espiritual y personal. En su mensaje destacó los llamados del Papa a favor del cese de los conflictos y el retorno al diálogo en un escenario global marcado por la violencia.
“Son sobre todo miles de víctimas civiles las que pagan cada día un tributo intolerable de sangre y destrucción”, señaló Mattarella, asegurando que las palabras del Pontífice despiertan esperanza en los cinco continentes.
La Conferencia Episcopal Italiana también expresó su cercanía con el Papa, agradeciendo su “espíritu paternal” y elevando oraciones por una “paz desarmada y desarmante” en medio de los conflictos internacionales.
Desde la diócesis de Roma, el cardenal vicario Baldassare Reina subrayó el cariño de la Iglesia local hacia su obispo y deseó que León XIV “siga sembrando esperanza para los hombres y mujeres de nuestro tiempo”.
El cariño de los más pequeños y de la sociedad civil
Uno de los gestos más emotivos provino de los niños hospitalizados en el Hospital Pediátrico Bambino Gesù, quienes enviaron al Pontífice coloridos dibujos con mensajes de paz. En una de las ilustraciones, se le representa ondeando la bandera de la paz junto a una paloma y la basílica de San Pedro, con la frase: “Tranquilos, yo me encargo”.
Las Asociaciones Cristianas de Trabajadores Italianos (ACLI) destacaron las cualidades pastorales y humanas del Papa, especialmente su enfoque en la paz como eje central de su pontificado.
Asimismo, la Universidad Católica del Sagrado Corazón felicitó al Pontífice mediante un mensaje firmado por su rectora, Elena Beccalli, quien expresó gratitud y cercanía en oración, resaltando la misión educativa que acompaña la labor de la Iglesia.
Un Papa con raíces multiculturales
Robert Francis Prevost, hoy León XIV, nació en Chicago en 1955 en el seno de una familia con raíces francesas, italianas y españolas. Además de su ciudadanía estadounidense, cuenta con nacionalidad peruana tras largos años de misión en América Latina, donde consolidó su visión pastoral y social.
Un cumpleaños cargado de esperanza
Aunque los cumpleaños papales no tienen un protocolo oficial en el Vaticano, este primer aniversario de vida de León XIV como sucesor de Pedro se vive con especial significado. El Pontífice ha marcado desde su elección un rumbo centrado en la paz, el diálogo y la justicia social, valores que hoy son reconocidos y celebrados en todos los rincones del mundo.