La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) tiene todo listo para llevar a cabo este domingo 30 de agosto el lanzamiento del telescopio espacial Nancy Grace Roman, el observatorio panorámico más grande jamás construido por la humanidad.
El despegue está programado para las 07:26 horas (hora local) desde el emblemático Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, a bordo de un potente cohete Falcon Heavy de SpaceX.
Una vez en el espacio, la nave emprenderá un trayecto de aproximadamente un centenar de días para alcanzar su destino final: el punto de Lagrange L2, una zona gravitacionalmente estable situada a 1.5 millones de kilómetros de la Tierra en dirección opuesta al Sol. Desde esa posición privilegiada, el observatorio iniciará sus operaciones de rastreo e investigación.
Mapeo masivo del cosmos y búsqueda de exoplanetas
El telescopio Nancy Grace Roman destaca por contar con un campo de visión 100 veces más grande que el del telescopio Hubble, lo que le permitirá monitorear y fotografiar más de 2,000 galaxias con una rapidez e intensidad sin precedentes. Sus metas científicas principales se centran en:
- Energía oscura y materia oscura: Medir la tasa de expansión del universo y analizar la estructura a gran escala del cosmos.
- Descubrimiento de exoplanetas: Fotografiar mundos lejanos mediante un innovador coronógrafo integrado, capaz de cancelar el brillo directo de las estrellas para revelar los planetas que las orbitan.
- Astrofísica infrarroja: Capturar imágenes profundas en el espectro infrarrojo con alta resolución.
El observatorio rinde homenaje con su nombre a Nancy Grace Roman, la primera jefa de astronomía de la NASA y pionera que sentó las bases de los grandes programas de telescopios espaciales de la agencia durante las décadas de 1960 y 1970.
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