Un equipo de investigadores japoneses ha logrado un avance que podría revolucionar la medicina transfusional: la creación de sangre artificial universal.
La reciente publicación en la revista científica Nature Biomedical Engineering, abre la puerta a un suministro ilimitado y seguro de sangre para transfusiones de emergencia, eliminando las limitaciones de los grupos sanguíneos y la necesidad de almacenamiento prolongado.
Detalles del estudio: Un componente crucial del glóbulo rojo
El estudio, liderado por científicos del Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología Industrial Avanzada (AIST) de Japón, se centró en replicar las funciones esenciales de los glóbulos rojos, los componentes de la sangre responsables del transporte de oxígeno.
Los investigadores lograron desarrollar una solución que contiene hemoglobina, encapsulada en liposomas ultrafinos (pequeñas burbujas de lípidos). Esta encapsulación protege la hemoglobina y evita reacciones adversas en el receptor.
La clave de su universalidad radica en que esta sangre artificial carece de los antígenos de superficie que definen los grupos sanguíneos (A, B, AB, O y Rh). Esto significa que puede ser administrada a cualquier paciente, independientemente de su tipo de sangre, eliminando la necesidad de pruebas de compatibilidad y reduciendo drásticamente el riesgo de reacciones transfusionales.
Ventajas clave de la sangre artificial universal
Este innovador avance científico ofrece varias ventajas significativas:
- Universalidad: Compatible con todos los grupos sanguíneos.
- Vida útil prolongada: A diferencia de la sangre donada, que tiene una vida útil limitada, esta sangre artificial puede almacenarse a temperatura ambiente durante largos períodos, lo que la hace ideal para situaciones de emergencia, desastres naturales o zonas remotas.
- Seguridad: Reduce el riesgo de transmisión de enfermedades infecciosas, ya que es un producto sintético.
- Reducción de escasez: Podría solucionar el problema de la escasez crónica de sangre en muchas partes del mundo.
Fase actual del proyecto: Ensayos preclínicos y futuro
Actualmente, la sangre artificial universal creada por los científicos japoneses se encuentra en fase de ensayos preclínicos avanzados. Los investigadores han realizado pruebas exitosas en modelos animales, demostrando que la solución es segura y eficaz para transportar oxígeno a los tejidos y órganos, lo que permite la supervivencia de los sujetos de prueba.
En el estudio, por ejemplo, se realizaron transfusiones en modelos de animales con hemorragias masivas, observándose una significativa tasa de supervivencia y recuperación. Si bien los resultados son prometedores, la siguiente etapa crucial será la realización de ensayos clínicos en humanos. Esta fase es fundamental para confirmar la seguridad y eficacia en pacientes reales, un proceso que podría llevar varios años.
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