Los Juegos Paralímpicos de Invierno Milán-Cortina 2026 comenzaron oficialmente este viernes en Italia con una ceremonia inaugural marcada por tensiones políticas, protestas diplomáticas y el regreso de Rusia y Bielorrusia con sus símbolos nacionales, una decisión que ha generado amplio debate en la comunidad deportiva internacional.
El acto se llevó a cabo en la histórica Arena de Verona y contó con la presencia del presidente de Italia, Sergio Mattarella, así como de la primera ministra Giorgia Meloni, quienes asistieron a la inauguración de una justa que reunirá durante diez días a atletas paralímpicos de distintos países del mundo.
Ceremonia inaugural con espectáculo artístico
El evento de apertura destacó por un espectáculo audiovisual titulado “La vida en movimiento”, que combinó música, iluminación y coreografías para celebrar el espíritu del deporte adaptado. La presentación contó con la participación de Stewart Copeland, reconocido baterista del grupo británico The Police, quien encabezó parte del montaje musical.
Sin embargo, la fiesta deportiva no estuvo exenta de controversias. Horas antes del inicio oficial de los Juegos se confirmó la ausencia del único atleta paralímpico iraní que participaría en la competencia.
Ausencia de Irán reduce número de delegaciones
El deportista Aboulfazl Khatibi Mianaei, especialista en paraesquí de fondo, no pudo llegar a Italia debido a la situación de conflicto que enfrenta su país. El atleta de 23 años ya había participado en las ediciones de PyeongChang 2018 Winter Paralympics y Beijing 2022 Winter Paralympics.
Su retiro obligó a que la bandera de Irán no estuviera presente en la ceremonia inaugural, lo que redujo el número total de naciones participantes de 56 a 55.
Rusia y Bielorrusia regresan con bandera y generan polémica
Uno de los puntos más polémicos de esta edición es la reincorporación de atletas de Rusia y Bielorrusia, quienes participan con sus banderas y símbolos nacionales.
Desde 2014, el himno ruso había estado ausente en eventos olímpicos y paralímpicos debido a sanciones relacionadas con escándalos de dopaje y posteriormente por el conflicto derivado de la invasión de Ucrania en 2022.
La readmisión fue aprobada en septiembre por la asamblea general del International Paralympic Committee, lo que representa un paso importante hacia la reintegración deportiva de ambas naciones en competencias internacionales.
En total, diez atletas de Rusia y Bielorrusia recibieron invitaciones para competir en esta edición de los Juegos.
Boicot diplomático y protestas en la inauguración
La decisión generó rechazo entre varios países. Ucrania decidió no asistir con su delegación a la ceremonia inaugural, postura que fue respaldada por otros seis comités paralímpicos europeos: República Checa, Polonia, Estonia, Letonia, Lituania y Finlandia.
Además, algunos representantes políticos optaron por no asistir al evento como señal de protesta, entre ellos funcionarios de la Unión Europea y autoridades de países como Francia y Reino Unido.
Durante el desfile de las delegaciones, un sector del público abucheó a los atletas rusos, reflejando la controversia que rodea su participación.
A pesar de ello, el Comité Paralímpico Internacional señaló que respeta la postura de los países que decidieron ausentarse de la ceremonia, subrayando que el boicot se limita únicamente a actos protocolares y no a la competencia deportiva.
Tres sedes y diez días de competencia
Los Juegos Paralímpicos de Invierno se desarrollarán durante diez días en tres sedes principales:
- Milán: parahockey sobre hielo
- Cortina d’Ampezzo: paraesquí alpino, parasnowboard y curling en silla de ruedas
- Val di Fiemme: paraesquí de fondo y parabiatlón
En total se disputarán competencias en seis disciplinas adaptadas.
México tendrá un solo representante
México contará con un único atleta en la competencia: Arly Velásquez, quien participará en la categoría LW10-1 (sentado) de paraesquí alpino.
El mexicano iniciará su participación el 7 de marzo en la prueba de descenso masculino sentado. Posteriormente competirá el 9 de marzo en supergigante sentado y cerrará su participación el 13 de marzo en eslalon gigante sentado.
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