Thalía Becerra
Investigadores de la UNAM, la BUAP, la Universidad de Texas y el CONICET de Argentina identificaron a la Yakacoatl tlalli. Esta nueva especie de serpiente subterránea fue localizada en el centro-sur de México.
La Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT) confirmó que el reptil habita principalmente en la cuenca del río Balsas, la cual se caracteriza por un clima xerófilo y suelos semiáridos.
Adaptaciones evolutivas y estilo de vida fosorial
La Yakacoatl tlalli pertenece a la tribu Sonorini. Este tipo de serpientes son pequeñas y no poseen veneno. Asimismo, su anatomía está diseñada para un estilo de vida fosorial (subterráneo). Entre sus características destacan:
- Escama en forma de pala: Variación en la punta de la cabeza que simula una nariz reforzada.
- Modificaciones craneales: Alteración de los huesos del cráneo para resistir la presión bajo tierra.
- Reducción de escamas: Simplificación en el rostro para minimizar la fricción con el sustrato.
Estas adaptaciones le permiten desplazarse con eficiencia en ambientes de semidesierto, donde la humedad es escasa y las temperaturas exteriores son extremas.
Desafíos para su conservación y estudio científico
La Yakacoatl tlalli sigue siendo un misterio en muchos aspectos. Hasta el momento, solo existen tres ejemplares en los registros científicos. Dos fueron hallados sin vida y solo uno fue capturado vivo para su estudio fotográfico.
Debido a la escasez de avistamientos, los expertos advierten que aún no es posible determinar su estado de conservación o asignarle una categoría de riesgo oficial. No obstante, entre sus amenazas principales se encuentran:
- Cambio de uso de suelo: La urbanización y agricultura destruyen su entorno subterráneo.
- Crisis climática: Poseen límites térmicos que el calentamiento global podría sobrepasar.
- Desinformación: La agresión directa de personas que eliminan serpientes por temor.
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